Tanto el caucho como la silicona son elastómeros. Son materiales poliméricos que exhiben el comportamiento viscoelástico, que generalmente se denomina elasticidad. La silicona se puede distinguir de los cauchos por la estructura atómica. Además, las siliconas tienen propiedades más especiales que los cauchos normales. Los cauchos son naturales o se pueden sintetizar. En base a esto, la silicona se puede diferenciar del caucho.
Caucho
Generalmente, todos los elastómeros se consideran cauchos en los que las dimensiones se pueden cambiar en gran medida mediante la tensión y pueden volver a las dimensiones originales después de eliminar la tensión. Estos materiales muestran una temperatura de transición vítrea debido a su estructura amorfa. Hay muchos tipos de cauchos o elastómeros como caucho natural, poliisopreno sintético, caucho de estireno butadieno, caucho de nitrilo, policlopreno y silicona. Pero el caucho natural es el caucho que nos viene a la mente cuando consideramos cauchos. El caucho natural se obtiene del látex de Heveabrasiliensis. Cis-1, 4-poliisopreno es la estructura del caucho natural. La mayoría de los cauchos contienen cadenas poliméricas de carbono. Sin embargo, los cauchos de silicona contienen silicio en cadenas de polímero en lugar de carbono.
Silicona
La silicona es una goma sintética. Se sintetiza modificando el silicio. La silicona consiste en una columna vertebral de átomos de silicio con átomos de oxígeno alternos. Como la silicona tiene enlaces de silicio-oxígeno de alta energía, es más resistente al calor que otros cauchos o elastómeros. A diferencia de otros elastómeros, la estructura inorgánica de la silicona aumenta su resistencia a los hongos y los productos químicos. Además, el caucho de silicona es resistente a los ataques de ozono y rayos ultravioleta porque el enlace silicio-oxígeno es menos susceptible a estos ataques que el enlace carbono-carbono de la columna vertebral en otros elastómeros. La silicona tiene menor resistencia a la tracción y menor resistencia al desgarro que los cauchos orgánicos. Sin embargo, a altas temperaturas, muestra excelentes propiedades de tracción y desgarro. Esto se debe a que la variación de propiedades de la silicona es menor a altas temperaturas. La silicona es más duradera que otros elastómeros. Estas son algunas de las propiedades beneficiosas de la silicona. Independientemente, la vida de fatiga de los cauchos de silicona es más corta que la de los cauchos orgánicos. Es una de las desventajas del caucho de silicona. Además, su viscosidad es alta; por lo tanto, causa problemas de fabricación debido a las malas propiedades de flujo.
El caucho se utiliza para muchas aplicaciones como utensilios de cocina, electrónica, aplicaciones de automoción, etc., debido a su comportamiento elástico. Como son materiales impermeables, se utilizan como selladores, guantes, etc. Las gomas o elastómeros son materiales excelentes para fines aislantes.
De todas las gomas, la silicona es mucho mejor para el aislamiento térmico debido a su resistencia al calor. El caucho de silicona ofrece propiedades especiales que los cauchos orgánicos no poseen.
Silicona vs caucho
Caucho convencional
Requiere aditivos tóxicos para estabilizar
Contiene imperfecciones superficiales
Corrosivo / corta vida
Negro
Perecedero. Degradado por la luz ultravioleta y la temperatura extrema
Se utiliza idealmente en aplicaciones industriales y de automoción
Goma de silicona
No requiere aditivos tóxicos
Liso
Durable / larga vida
Transparente o del color que quieras
No se degrada con la luz ultravioleta ni con temperaturas extremas.
Ideal para aplicaciones médicas y de procesamiento de alimentos.
No requiere aditivos tóxicos
A diferencia del caucho, el proceso de producción para crear silicona de calidad no requiere la adición de agentes estabilizadores cuestionables. Aunque los procesos de producción de caucho se adaptan continuamente para intentar reducir el uso de carcinógenos discutibles, esto inevitablemente se refleja en la estabilidad del caucho. Mientras que con la silicona, el proceso de producción es tal, que el material resultante es completamente estable sin necesidad de aditivos tóxicos.
Liso
La ciencia básica nos dice que bajo un microscopio una superficie lisa es más higiénica que una superficie rugosa / agrietada. La superficie irregular del caucho permite que los gérmenes microscópicos y las bacterias residan en el interior. Este es un problema que solo empeora con el tiempo a medida que el caucho comienza a deteriorarse, lo que le permite albergar más y más bacterias. La silicona es completamente lisa a nivel microscópico y permanece así durante toda su vida, lo que la hace sin duda más higiénica que las alternativas al caucho.
Durable / larga vida
La vida útil de cualquier producto siempre debe considerarse en relación con su costo. Algo no es necesariamente barato si necesita ser reemplazado continuamente. La durabilidad en materiales comerciales como el caucho y la silicona es un problema económico y también de higiene. En promedio, la silicona dura cuatro veces más que la goma. Con solo el doble del precio del caucho, esto claramente ofrece ahorros financieros considerables a largo plazo, además de reducir la molestia y la mano de obra para reemplazar los artículos.
Transparente o del color que quieras
Hay mucho que decir a favor de la transparencia. Si se puede ver un problema, se puede solucionar. Si un tramo de tubería de goma negra se bloquea, no hay forma de saber exactamente dónde está ese bloqueo. Si el bloqueo es completo, entonces el tubo es redundante. Sin embargo, quizás peor sería un bloqueo parcial, restringiendo el flujo, disminuyendo la productividad y afectando negativamente la higiene. La silicona es transparente. Los bloqueos y los problemas se pueden detectar fácilmente y solucionar de inmediato, sin detrimento de la calidad. Alternativamente, puede agregar tintes a la mezcla de silicona en el proceso de fabricación para crear el color que desee.
No se degrada con la luz ultravioleta ni con temperaturas extremas.
Tan pronto como algo comienza a degradarse, comienza a volverse inestable y causa contaminantes. El caucho es un material "moribundo"; cambiando continuamente, se degrada desde el momento en que se produce y este proceso se acelera considerablemente por el estrés, la presión, los cambios de temperatura y por la exposición a la luz ultravioleta. La silicona no lo hace. No se ve afectado por la luz ultravioleta o las temperaturas extremas. Las fallas eventuales darán como resultado roturas simples, lo que proporciona una clara indicación de que debe reemplazarse, sin causar contaminación a largo plazo.
Ideal para aplicaciones médicas y de procesamiento de alimentos.
Al observar las propiedades únicas de la silicona en comparación con el caucho, es fácil ver por qué la silicona es el material de elección para aplicaciones médicas y para uso en la industria de procesamiento de alimentos. Cuando se requiere una acción repetitiva, la naturaleza flexible de la silicona puede soportar tensiones y presiones continuas durante un período mucho más largo que el caucho y sin corroerse o agrietarse en el proceso. Esto conduce a una menor contaminación, ahorros económicos y un entorno más higiénico en todos los aspectos.
Hora de publicación: Nov-05-2019