¿Cómo funciona un teclado de silicona?

 

 

Primero, averigüemos qué es un teclado de silicona.

SLos teclados de caucho de silicona (también conocidos como teclados elastoméricos) se utilizan ampliamente tanto en productos electrónicos de consumo como industriales como una solución de conmutación fiable y de bajo coste.

En su forma más básica, un teclado de silicona es básicamente una "máscara" que se coloca sobre una serie de interruptores para proporcionar una superficie más cómoda y táctil para el usuario. Existen diversas variedades de teclados de silicona. JWT Rubber puede fabricar teclados con características mucho más avanzadas que las que se enumeran a continuación. Sin embargo, es importante que todo diseñador comprenda el proceso general mediante el cual los teclados de silicona convierten la entrada del usuario en señales que controlan la electrónica y la maquinaria.

 

Producción de teclados de silicona

Los teclados de silicona se fabrican mediante un proceso llamado moldeo por compresión. Este proceso utiliza una combinación de presión y temperatura para crear superficies flexibles (pero duraderas) alrededor de los contactos electrónicos centrales. Los teclados de silicona están diseñados para ofrecer una respuesta táctil uniforme en toda la superficie. Además, son electrónicamente neutros, por lo que la interferencia del material no afecta al funcionamiento del dispositivo.

Una consideración importante de los teclados de silicona es la posibilidad de fabricarlos en una sola pieza, en lugar de producir cada tecla por separado. Para un dispositivo como un control remoto, esto facilita la producción (y reduce los costos), ya que el teclado se puede insertar como una sola pieza debajo de un soporte de plástico. Esto también aumenta la resistencia del dispositivo a los líquidos y a los daños ambientales. Por ejemplo, si se derrama un líquido sobre un teclado de silicona fabricado en una sola pieza, el líquido se puede limpiar sin que penetre en el dispositivo ni dañe los componentes internos.

 

Mecanismos internos del teclado de silicona

Debajo de cada tecla de un teclado de silicona hay una serie relativamente sencilla de contactos electrónicos que ayudan a transmitir impulsos electrónicos cuando se pulsan las teclas.

Al pulsar una tecla del teclado, se presiona esa sección de la membrana de silicona. Cuando se presiona lo suficiente como para que la pastilla de carbono/oro de la tecla toque el contacto de la placa de circuito impreso (PCB) que se encuentra debajo, se completa el circuito. Estos contactos de interruptor son extremadamente sencillos, lo que significa que son económicos y muy duraderos. A diferencia de muchos otros dispositivos de entrada (como los teclados mecánicos), la vida útil de un teclado de silicona es prácticamente infinita.

 

Personalización de teclados de silicona

La versatilidad de la silicona permite una gran personalización del teclado. La presión necesaria para pulsar una tecla se puede modificar ajustando la dureza de la silicona. Esto puede implicar una mayor fuerza táctil para presionar el interruptor (aunque el diseño de la malla sigue siendo el factor principal que influye en la fuerza de actuación). La forma de la tecla también influye en su tacto. Este aspecto de la personalización se denomina «relación de clic» y representa un equilibrio entre la capacidad de que las teclas se sientan independientes y táctiles, y el deseo de los diseñadores de crear un teclado con una mayor durabilidad. Con una relación de clic adecuada, las teclas se sentirán como si hicieran clic, lo cual resulta satisfactorio para el usuario y le proporciona retroalimentación de que el dispositivo ha comprendido su entrada.